El padre de Juan Antonio, Leandro Etxezarraga, fue testigo de los bombardeos de Otxandio y Gernika. Además, también estuvo presente tras el bombardeo de Durango. Ya que en 1936 comenzó a trabajar como ertzaina, en los días posteriores al ataque tuvo que realizar trabajos en Durango, entre ellos la custodia del cadáver del párroco asesinado. Leandro aparece en una conocida foto de aquella época.
Luego, Leandro fue encarcelado por los fascistas y pasó cuatro años en la cárcel.
